こんにちは。ブランシェ国際知的財産事務所の弁理士 鈴木徳子です。
先日、元同僚のHさんと10年ぶりに会いました。Hさんは、タイ及びラオスに合計で９年程滞在し、教育関係の仕事をなさってきました。今回、日本に一時帰国しましたが、近日中にラオスに戻り、今後はラオスの経済特区への日本企業誘致のサポートをするそうです。Hさんは、昔も頭脳明晰なガッツある若者でしたが、10年たって、さらにたくましい好青年になっていました。将来が楽しみな方です。
そういうわけで、最近注目されているラオスについて、書いてみようと思います。
ラオスは、メコン川流域に広がる５ヵ国（ミャンマー、タイ、カンボジア、ベトナム、ラオス）の一つです。これらの地域は、メコン経済圏として注目を浴びています。
メコン地域には、3億人以上が住んでいますが、さらなる人口増加や経済発展が見込まれ、国を超えたインフラ整備も進んでいます。
ラオスの概要は次のとおりです。
面積約２４万平方キロメートル、人口約６４０万人、首都ビエンチャン。
日本の本州位の大きさの土地に、千葉県の人口に該当する位の人が住んでいるという感じです。
気候は、熱帯性気候ですが、Hさんの話によると、吐く息が白くなるくらい寒いときもあるそうです。北部では雪が降ることもあるそうです。
留意事項としては、蚊に刺されて発症するデング熱が流行しています。ラオスでは今年に入って、デング熱による死亡者数が100人を超えたそうです。Hさんも最近、デング熱にかかったそうです。１週間程40度以上の高熱が続き、そのあと、３日間痒い湿疹に悩まされたそうです。デング熱により、体重が3キロ落ちたと言っていました。
ラオスは親日国で、大きな犯罪もないそうです（引ったくりはあるそうですが）。Hさんによると、ラオスの人は素朴でタイの人よりも純粋だそうです。
宗教は仏教で、タイと同様に僧侶は女性に触れません。
興味深かったのは、ラオスの携帯にはラオス語のフォントがなく、タイ語を使用するそうです。携帯がラオス向けにカスタマイズされていないようです。
言語はタイ語と似ていますが、東京の標準語と沖縄の方言位の若干の違いがあるそうです。
物価は安く、Hさんが借りている一軒家は家賃300ドル程だそうです。
食べ物は、アヒルの肉や血の料理が好まれるそうで、写真を見せてもらいましたが、私には無理かもしれないと思ってしまいました。。
続きは明日に。
今日は以上です。
※画像引用先：http://www.jica.go.jp/topics/scene/20130812_01.html